混沌： 不測風雲的背後Chaos: Making a New Science葛雷易克（James Gleick）著，林和譯，遠見天下，400元，科普
理性之夢： 科學與哲學的思辨The Dreams of Reason: The Computer and the Rise of the Sciences of Complexity裴傑斯（Heinz R. Pagels）著，牟中原、梁仲賢譯，遠見天下，420元，科普
週期表：永恆元素 與生命的交會Il sistema periodico李維（Primo Levi）著，牟中原譯，遠見天下，300元，科普
1991年，遠見天下文化公司開闢「科學人文」系列，在臺灣帶動「科普」書籍熱潮，引領眾多讀者透過科學精神重新看待人文社會事務。25年來，該系列共計出版四百餘種科學書籍，發行量超過500萬冊。近日天下文化自歷年作品中挑選出10部代表作重新出版，包括《混沌》、《週期表》、《理性之夢》等著作，允為科普的經典，值得引薦給未曾得識的新一代讀者。本刊特邀長年關註科普讀物，並曾為開卷撰寫過無數科普書評的林良恭老師，概論科普著作的趨勢流變，及科學普及的意義。
1950年代曾在西方引起激烈思辨的「科學」與「人文」兩個壁壘森嚴的世界，在今日看來，兩者間理性的融合已有大大改進。其背後的推力包括瞭科學哲學傢的批判與反省，譬如卡爾?波普（K. Popper）所強調科學與人文藝術並不互相排斥，兩者都靠創造性的想像力，並通過批判性的控制以尋求其瞭解。另外，將屬於非典型科學論文的作品出版成書，作為雙方互相瞭解的橋樑，向普羅大眾講解科學研究所得的資料、結論以及其成果，亦扮演著相當重要的角色，這即是所謂大眾科學（popular science），或簡稱為「科普」的源起。
跨出學科窠臼，相互理解
純粹科學上的發現僅僅是帶著卓越技術上的意義，唯有社會大眾支持科學，才是社會進步的根本動力。按照維基百科所列載的定義，科普作品的主要目的是：用淺白的言辭去交代準確的科學數據和研究，令大眾更容易領會這類資訊。科普作品常強調其獨特的或基本的內容，提供知識上的滿足，並避免科學論文常見的專業艱深語調。1970年代的科普作品更發揮出它的社會功能，如眾所皆知的《寂靜的春天》（晨星），帶動瞭風起雲湧的環境保護運動。其後的科普作品跳脫框柩，許多作品是由非科學傢執筆撰寫，他們可能是記者，抑或是業餘生物學社會人士，或多或少造成部分論述或取證科學題材的誤解，產生正統科學與偽科學的區別分野（尤其是醫療相關或談論外星文化的書籍）。
千禧年後的科普作品，又出現一種新的模式，即科學傢與專業作傢攜手合寫，文字更淬礪簡潔，閱讀更為流暢。例如屬於行為經濟學的暢銷科普書籍《蘋果橘子經濟學》（大塊）系列作品，就是芝加哥大學經濟學教授與《紐約客》作傢兩人共同合著。另一種趨勢是年輕且具有科學專業訓練的博士投入科普作品，成績也相當斐然，譬如2012年寫出《人類大歷史》（遠見天下）這本巨著的哈拉瑞博士才40歲不到；針對相對論之戰寫出《完美的理論》（遠見天下）一書的費瑞拉也才45歲左右。
仰賴翻譯作品，廣度受限美國商標登記
這些作品大大改變瞭過去科學傢為一般人寫作的觀念──過去許多科學傢認為要等到晚年退休後才來寫作，他們或許認為到瞭晚年才能對於自己的科學專業有所領悟理解，才能寫出顯而易見的科學發現。寫出世紀科普經典《愛因斯坦的夢》（商周）的麻省理工學院教授艾倫．萊特曼講過這樣一句話：「一本真正優異的通俗科學書不但能教導普通的門外漢，也能教導別行的科學傢。」
事實上，科普作品不好寫，因為一切科學概念必須用口語化來表達，不能隻附上冷冷冰冰的圖表。此外，在科學上無需過多說明的簡易論點，常常也是科普最難以說明的地方。譬如達爾文的演化理論「自然淘汰」（natural selection）如何用來說明物種多樣性（diversity）的形成？不是被淘汰掉瞭，怎麼會越來越多樣呢？
這些年來，臺灣對於科普教育相當重視，科技部還特別匡列經費以支持科普教育的推廣，包括補助科普演講、委託教育單位舉辦科普寫作夏令營，或者補助拍攝科普相關影片並協助在公視等頻道播出等，不過在科普書籍方面則一直顯得力不從心，這或許牽涉到國內科學傢著書的意願。說實話，以目前大學教師的評鑑制度而言，發表於期刊的專業論文績效點數，遠遠大過出版科普書籍或撰寫科普文章。也因此，國內目前的科普書籍仍以仰賴並翻譯國外出版品為主，其內涵與廣度必然受限於出版社的挑選與翻譯者的投入。以誠品書店2013-2016所列出國內販售約300種的科普書籍目錄來看，國內作傢撰寫的寥寥可數，再去除屬於圖鑑式的作品或介紹性質的科學傢故事後，幾乎是掛零。未來如何突破國內科普書籍的撰寫與出版，是值得重視的課題。
認識科學，方能善用科學
大傢都熟知，科學的發展改善瞭人類的生活，如新藥劑的發明延長瞭愛滋病患的生命；分子生物學幫助我們瞭解癌癥的起因；農業科技養活世界膨脹的人口等等。科技（technology）已和國傢進步掛上相同等號，然而科技能帶來好處也會帶來壞處，誰來決定一項科技如何利用，甚至可否被利用？做出有價值的判斷並不是科學的一部分，倫理道德必須由所有的人來決定。因此，如何利用科學的豐碩成果，是屬於各種階層的人，而非單單是科學傢的責任。
科學傢應該提供研究成果給社會大眾，但是科技該如何應用，必須交由所有市民（包括科學傢在內）來共同決定，這就是科學倫理（scientific ethics）所重視及鼓吹的議題。每個民族社會國傢，甚至整個人類命運都不期望由他人或少數科學怪人來為我們做決定，科學普及教育與否，因此深深關係到我們的未來。充分閱讀科普作品，就能體會如英國大思想傢培根所說的：「除瞭順從，我們並不能支配自然。」
(中國時報)
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